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Jul 21, 2023

Il campo di addestramento dei comandanti sta diventando controverso, e non è poi così negativo

Eric Bieniemy ha urlato dal fondo della end zone quando il gioco è finito. Era l'inizio dell'allenamento di due ore e mezza dei Washington Commanders, venerdì, e il guardalinee difensivo del secondo anno Phidarian Mathis è saltato

Eric Bieniemy ha urlato dal fondo della end zone quando il gioco è finito. Era l'inizio delle due ore e mezza di allenamento di venerdì dei Washington Commanders e il guardalinee difensivo del secondo anno Phidarian Mathis è saltato prima dello scatto in un esercizio di squadra. Il centro Nick Gates ha puntato la palla nella sua direzione, facendo partire Bieniemy.

"Non lo facciamo, stronzate", urlò a Gates il coordinatore offensivo. “Scendi dal campo”.

Ma i Comandanti hanno fatto molto quel venerdì, trasformando il loro nono allenamento in un allenamento controverso con almeno due combattimenti e molte battute mirate.

Le chiacchiere di Chase Young da bordo campo si sono riverberate per tutto l'allenamento e gli uno contro uno tra i guardalinee non hanno fatto altro che alimentare il loro fuoco competitivo.

Verso la fine dell'allenamento, la guardia Sam Cosmi ha sbattuto Mathis a terra durante gli esercizi di squadra, suscitando parole tra attacco e difesa.

"Lavoriamo duro, facciamo le nostre cose, ma allo stesso tempo non prenderemo nulla da nessuno", ha detto Cosmi in seguito.

Nel gioco successivo, il cornerback Benjamin St-Juste ha colpito Cole Turner dopo un passaggio corto, mandando Turner a terra. St-Juste gli stava sopra e si rifiutò di aiutarlo ad alzarsi. Il ricevitore largo Terry McLaurin, un capitano della squadra, corse verso St-Juste, dicendogli che non avrebbe dovuto fare una cosa del genere a un compagno di squadra. Bieniemy gridò da bordo campo: "Smettila di fare scemenze e fai il tuo dannato lavoro!"

McLaurin tornò di corsa sulla linea di scrimmage dicendo: "Non posso farlo... al tuo compagno di squadra, fratello".

L'allenatore Ron Rivera ha detto in seguito: “Chase Young l'ha detto meglio. Ha detto: "Quando Terry inizia a parlare, sai che è una cosa seria". E Terry aveva ragione. Riguarda i tuoi compagni di squadra.

La fisicità e le chiacchiere sono al centro dell'attenzione nel campo di addestramento dei comandanti

Rivera ha abbracciato i suoi giocatori per diversi minuti dopo l'allenamento e ha ricordato loro il confine tra giocare con aggressività e giocare con rispetto. In seguito ha detto ai giornalisti che, sebbene gli allenatori non incoraggino questo comportamento, sarebbe rimasto “deluso” se l'allenamento non fosse stato un po' controverso.

"Mi aspettavo davvero che fosse così", ha aggiunto Rivera. “È il nostro nono allenamento, il quinto di fila, e [siamo] un po' amareggiati in questo momento. … Abbiamo perso l’equilibrio per un po’. Si è mostrata un po’ di immaturità e abbiamo dovuto imparare a gestirla”.

Diversi giocatori hanno affermato che le scaramucce erano effetti collaterali del campo e della natura competitiva del calcio.

“Non è personale per nessuno dei miei compagni di squadra. Sto solo giocando. Sono in mezzo al fuoco e ho appena fatto una commedia", ha detto St-Juste. “... Terry è un buon capitano, un buon veterano, da venire a dire che di solito non facciamo questo ai nostri compagni di squadra, e lo rispetto. … Ma allo stesso tempo, è anche lo stesso fuoco che unisce la squadra, che crea l’aspetto competitivo di cui avremo bisogno per tutta la stagione”.

Man mano che la frustrazione aumentava, aumentavano anche gli infortuni.

Il cornerback esordiente Emmanuel Forbes si è presentato zoppicando dopo una ripetizione sette contro sette in copertura contro McLaurin alla fine dell'allenamento. Zoppicò verso la linea laterale e gli allenatori lo esaminarono brevemente prima di avvolgergli un impacco di ghiaccio attorno alla parte superiore della gamba sinistra. Forbes è rimasto in disparte per il resto dell'allenamento e in seguito ha detto che stava "tutto bene" e che il suo infortunio "non era niente". Rivera ha detto che Forbes "ha ottimizzato il suo inguine" e sarà rivalutato.

"Non si aspettano che ci sia qualcosa che dovrebbe tenerlo fuori", ha aggiunto Rivera. "Dovrebbe essere in grado di giocare questa settimana... ma vi faremo sapere qualcosa in più domenica."

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Tight end Logan Thomas non si è allenato a causa di uno stiramento al polpaccio e la squadra lo ha tenuto fuori dal campo "per estrema cautela", ha detto Rivera. Il compagno di squadra Curtis Hodges è uscito dal campo con un allenatore durante la prima parte dell'allenamento a causa del dolore alla parte superiore del tendine del ginocchio e alla zona dei glutei. Successivamente è tornato a bordo campo ma non ha ripreso l'allenamento.